Fabio Cannavaro không chỉ là một cái tên; ông là một biểu tượng, một huyền thoại sống của bóng đá Italia và thế giới. Tầm ảnh hưởng của ông vượt xa những danh hiệu cá nhân hay tập thể, ăn sâu vào cách người Italia nhìn nhận và thực hành nghệ thuật phòng ngự. Đỉnh cao sự nghiệp với Quả bóng Vàng 2006 sau chức vô địch World Cup cùng Azzurri là minh chứng rõ ràng nhất cho vị thế độc tôn của Cannavaro.
Cannavaro định nghĩa lại vai trò của một trung vệ hiện đại. Không chỉ mạnh mẽ trong tranh chấp tay đôi hay không chiến dù có thể hình không quá lý tưởng (1m76), ông còn nổi bật nhờ khả năng đọc trận đấu siêu hạng, chọn vị trí thông minh và những pha tắc bóng chuẩn xác đến từng milimet. Ông là thủ lĩnh bẩm sinh, tiếng nói đầy trọng lượng trong phòng thay đồ và là điểm tựa tinh thần vững chắc cho các đồng đội trên sân. Chức vô địch World Cup 2006 tại Đức là đỉnh cao chói lọi, nơi Cannavaro với tấm băng đội trưởng trên tay đã chỉ huy hàng phòng ngự Italia chơi xuất sắc, chỉ để thủng lưới 2 bàn suốt giải (một pha phản lưới nhà và một quả penalty). Thành tích cá nhân Quả bóng Vàng cùng năm là sự ghi nhận xứng đáng, biến ông thành một trong số rất ít hậu vệ trong lịch sử có được vinh dự này.
Di sản của Cannavaro tại đội tuyển quốc gia Italia là không thể đo đếm. Ông không chỉ là người đội trưởng mẫu mực đưa Azzurri lên đỉnh thế giới, mà còn là cầu thủ có số lần khoác áo đội tuyển nhiều nhất trong một thời gian dài. Sự hiện diện của Cannavaro trong đội hình luôn mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối cho hàng thủ. Ông là hiện thân của tinh thần chiến đấu quả cảm, sự tập trung cao độ và ý chí không bao giờ bỏ cuộc – những phẩm chất đặc trưng của bóng đá Italia. Cannavaro đã truyền cảm hứng cho rất nhiều thế hệ hậu vệ Italia sau này, những người nhìn vào ông như một tấm gương sáng về chuyên môn và tố chất lãnh đạo.
Ở cấp độ câu lạc bộ, tầm ảnh hưởng của Fabio Cannavaro cũng rất rõ nét. Từ Parma, nơi ông cùng thế hệ vàng giành UEFA Cup, đến Inter Milan, Juventus và cả Real Madrid, Cannavaro luôn là chốt chặn đáng tin cậy. Dù có những giai đoạn thăng trầm, đặc biệt là liên quan đến vụ bê bối Calciopoli khiến ông mất đi các danh hiệu Scudetto cùng Juventus, không ai có thể phủ nhận đẳng cấp và đóng góp của ông cho các đội bóng mình khoác áo. Tại Real Madrid, ông cũng đã giành được hai chức vô địch La Liga liên tiếp, chứng tỏ khả năng thích ứng và duy trì phong độ đỉnh cao ở những môi trường khắc nghiệt nhất. Kinh nghiệm và sự chuyên nghiệp của ông luôn là bài học quý giá cho các cầu thủ trẻ.
Hình ảnh trung vệ Fabio Cannavaro thực hiện pha tắc bóng đẳng cấp khi còn thi đấu cho Juventus, minh chứng cho tầm ảnh hưởng tại câu lạc bộ.
Vượt ra ngoài những con số thống kê hay danh hiệu, tầm ảnh hưởng lớn nhất của Fabio Cannavaro nằm ở việc ông đã nâng tầm vị thế của một hậu vệ. Ông chứng minh rằng một cầu thủ phòng ngự hoàn toàn có thể trở thành ngôi sao sáng nhất, giành được những giải thưởng cá nhân cao quý nhất nếu thể hiện được tài năng và vai trò thủ lĩnh xuất chúng. Cannavaro là nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu mến nghệ thuật phòng ngự, là minh chứng cho thấy sự thông minh, ý chí và kỹ năng có thể chiến thắng những hạn chế về thể chất. Di sản của ông sẽ mãi là một phần không thể tách rời trong lịch sử huy hoàng của bóng đá Italia. Ông không chỉ là một hậu vệ, ông là “Bức tường Berlin”, là người đội trưởng vĩ đại, là biểu tượng chiến thắng của Azzurri.