Franz Beckenbauer, với biệt danh “Der Kaiser” (Hoàng đế), là một huyền thoại bất tử của bóng đá Đức và thế giới. Sự nghiệp phi thường của ông trải dài từ vai trò cầu thủ xuất chúng đến huấn luyện viên tài ba và nhà quản lý bóng đá có tầm ảnh hưởng sâu rộng. Ông là một trong số ít người trên thế giới vô địch World Cup ở cả hai cương vị cầu thủ và huấn luyện viên.
Khởi đầu sự nghiệp tại câu lạc bộ quê nhà Bayern Munich vào những năm 1960, Beckenbauer nhanh chóng khẳng định tài năng thiên bẩm. Ban đầu chơi ở vị trí tiền vệ, nhưng ông đã cách mạng hóa vai trò hậu vệ quét (libero) hiện đại. Với kỹ thuật cá nhân điêu luyện, nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng phát động tấn công từ tuyến dưới, Beckenbauer không chỉ phòng ngự chắc chắn mà còn là một nhà tổ chức lối chơi tài hoa. Ông đã dẫn dắt Bayern Munich đến một kỷ nguyên vàng son với 3 chức vô địch Cúp C1 châu Âu liên tiếp (1974-1976) cùng hàng loạt danh hiệu quốc nội.
Franz Beckenbauer thời trẻ trong màu áo Bayern Munich, khởi đầu sự nghiệp huyền thoại của Hoàng đế bóng đá Đức.
Sự đổi mới lớn nhất mà Beckenbauer mang lại chính là định nghĩa lại vai trò của một libero. Thay vì chỉ là một hậu vệ cuối cùng chuyên phá bóng, ông biến vị trí này thành trung tâm điều phối, một “nhạc trưởng” lùi sâu. Khả năng kiểm soát bóng, những đường chuyền dài chính xác và những pha băng lên tấn công bất ngờ từ vị trí libero của Beckenbauer đã trở thành thương hiệu, làm thay đổi tư duy chiến thuật của bóng đá thời bấy giờ. Phong cách chơi bóng thanh lịch, đầy kỹ thuật và tư duy lãnh đạo của ông trên sân cỏ đã mang lại cho ông biệt danh “Der Kaiser”.
Franz Beckenbauer thể hiện vai trò libero xuất sắc, điều khiển trận đấu từ hàng phòng ngự, một dấu ấn trong sự nghiệp của Hoàng đế.
Trong màu áo đội tuyển quốc gia Tây Đức, Franz Beckenbauer cũng gặt hái những thành công vang dội. Ông là đội trưởng dẫn dắt “Cỗ xe tăng” đăng quang tại Euro 1972 và đỉnh cao là chức vô địch World Cup 1974 được tổ chức ngay trên sân nhà. Hình ảnh Beckenbauer nâng cao chiếc cúp vàng thế giới năm đó đã trở thành một trong những khoảnh khắc biểu tượng nhất lịch sử bóng đá Đức. Ông cũng giành Quả bóng vàng châu Âu vào các năm 1972 và 1976, minh chứng cho đẳng cấp vượt trội của mình.
Khoảnh khắc Franz Beckenbauer nâng cao chiếc cúp vô địch World Cup 1974 cùng đội tuyển Tây Đức, đỉnh cao sự nghiệp cầu thủ của Hoàng đế.
Sau khi gặt hái mọi vinh quang cùng Bayern Munich và đội tuyển Tây Đức, Beckenbauer chuyển sang thi đấu cho New York Cosmos tại Mỹ, góp phần quảng bá bóng đá tại đây cùng với những huyền thoại khác như Pelé. Ông sau đó trở lại Đức, khoác áo Hamburger SV và giành thêm một chức vô địch Bundesliga trước khi chính thức giải nghệ.
Không dừng lại ở sự nghiệp cầu thủ lẫy lừng, Franz Beckenbauer tiếp tục chứng tỏ tài năng trên băng ghế huấn luyện. Ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển Tây Đức vào năm 1984 dù chưa có kinh nghiệm dẫn dắt chính thức. Ngay lập tức, ông đưa đội tuyển vào đến trận chung kết World Cup 1986 và sau đó, tại Italia 1990, ông đã giúp Tây Đức phục thù Argentina để lần thứ ba lên ngôi vô địch thế giới. Thành tích này giúp ông sánh ngang Mario Zagallo (Brazil) và sau này là Didier Deschamps (Pháp), trở thành những người hiếm hoi vô địch World Cup cả trên tư cách cầu thủ lẫn huấn luyện viên. Ông cũng có thời gian ngắn dẫn dắt Olympique Marseille và Bayern Munich, đều đạt được những thành công nhất định.
Franz Beckenbauer với tư cách huấn luyện viên, ăn mừng chức vô địch World Cup 1990 cùng đội tuyển Đức, khẳng định tài năng trên băng ghế chỉ đạo.
Sau khi rời xa công tác huấn luyện, Beckenbauer chuyển sang vai trò quản lý và đóng góp không nhỏ cho bóng đá Đức. Ông giữ chức chủ tịch Bayern Munich trong nhiều năm và là nhân vật chủ chốt trong chiến dịch vận động đăng cai World Cup 2006 của Đức. Với vai trò trưởng ban tổ chức, ông đã góp phần tạo nên một kỳ World Cup thành công rực rỡ, để lại ấn tượng tốt đẹp trong lòng người hâm mộ toàn cầu.
Di sản mà Franz Beckenbauer để lại cho bóng đá là vô cùng to lớn. Ông không chỉ là một cầu thủ vĩ đại với phong cách chơi độc đáo, một huấn luyện viên thành công mà còn là một nhà quản lý có tầm nhìn. Biệt danh “Hoàng đế” không chỉ nói lên phong thái uy nghi, thanh lịch trên sân cỏ mà còn phản ánh tầm ảnh hưởng và vị thế không thể thay thế của ông trong lịch sử bóng đá Đức nói riêng và thế giới nói chung. Sự nghiệp của Franz Beckenbauer mãi là nguồn cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ và người hâm mộ.
