Hành trình đến ngôi vương World Cup 1982 của đội tuyển Italia là một câu chuyện đầy kịch tính, từ khởi đầu chậm chạp đến đỉnh cao vinh quang. Sau vòng bảng đầu tiên gây thất vọng với ba trận hòa và chỉ đi tiếp nhờ hơn Cameroon về số bàn thắng ghi được, đoàn quân Azzurri dưới sự dẫn dắt của HLV Enzo Bearzot đã lột xác ngoạn mục ở các vòng đấu loại trực tiếp, cống hiến những trận cầu đi vào lịch sử bóng đá thế giới.
Bước vào vòng bảng thứ hai, Italia rơi vào bảng tử thần cùng với đương kim vô địch Argentina và ứng cử viên số một Brazil. Trận đấu đầu tiên với Argentina vào ngày 29 tháng 6 năm 1982 là một bài kiểm tra thực sự cho bản lĩnh của người Ý. Với lối chơi phòng ngự kỷ luật và đầy hiệu quả, Italia đã khóa chặt siêu sao Diego Maradona. Những pha phản công sắc bén đã mang về hai bàn thắng quý giá do công của Marco Tardelli và Antonio Cabrini, ấn định chiến thắng 2-1 quan trọng, thắp lại hy vọng và niềm tin cho người hâm mộ.
Khoảnh khắc đội tuyển Italia chiến thắng Argentina tại vòng bảng thứ hai World Cup 1982 đầy kịch tính và quan trọng.
Trận đấu quyết định tấm vé vào bán kết với Brazil vào ngày 5 tháng 7 năm 1982 được xem là một trong những trận cầu hay nhất lịch sử World Cup. Brazil khi đó sở hữu đội hình trong mơ với những Zico, Socrates, Falcao, Eder, nhưng Italia đã có một Paolo Rossi thiên tài. Trong một buổi chiều khó tin tại sân Sarrià, Rossi đã lập một cú hat-trick kinh điển, liên tục đưa Italia vượt lên dẫn trước. Dù Socrates và Falcao đã hai lần gỡ hòa cho Brazil, bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 của Rossi ở phút 74 đã nhấn chìm vũ điệu Samba, đưa Italia vào bán kết trong sự ngỡ ngàng của cả thế giới. Trận đấu này không chỉ là chiến thắng về mặt tỷ số mà còn là thắng lợi của chiến thuật phòng ngự phản công sắc sảo trước lối đá tấn công tổng lực đẹp mắt.
Paolo Rossi ăn mừng một trong ba bàn thắng lịch sử vào lưới Brazil trong trận đấu quyết định tại World Cup 1982.
Tiếp đà hưng phấn, Italia đối đầu với Ba Lan ở bán kết vào ngày 8 tháng 7. Ba Lan lúc này không có sự phục vụ của ngôi sao Zbigniew Boniek do án treo giò. Paolo Rossi một lần nữa tỏa sáng rực rỡ với một cú đúp, giúp Italia giành chiến thắng thuyết phục 2-0. Bàn thắng đầu tiên đến từ một pha đánh đầu cận thành, và bàn thứ hai là một pha đệm bóng dễ dàng sau đường căng ngang của đồng đội. Chiến thắng này cho thấy sự ổn định và bản lĩnh của Azzurri khi tiến gần hơn đến chiếc cúp vàng.
Trận chung kết World Cup 1982 diễn ra vào ngày 11 tháng 7 tại sân Santiago Bernabéu ở Madrid, Italia chạm trán Tây Đức. Hiệp một diễn ra căng thẳng và không có bàn thắng, thậm chí Antonio Cabrini còn sút hỏng một quả phạt đền. Tuy nhiên, sang hiệp hai, Italia đã thể hiện sức mạnh vượt trội. Paolo Rossi tiếp tục chuỗi trận thăng hoa với bàn mở tỷ số ở phút 57, trở thành Vua phá lưới của giải đấu. Marco Tardelli nhân đôi cách biệt với một cú sút xa đẹp mắt ở phút 69, tạo nên một trong những màn ăn mừng giàu cảm xúc nhất lịch sử World Cup – “Urllo di Tardelli” (Tiếng thét của Tardelli). Alessandro Altobelli ấn định chiến thắng 3-1 ở phút 81, dù Paul Breitner gỡ lại một bàn danh dự cho Tây Đức sau đó.
Màn ăn mừng đầy cảm xúc và biểu tượng của Marco Tardelli sau khi ghi bàn vào lưới Tây Đức trong trận chung kết World Cup 1982.
Chiến thắng 3-1 trước Tây Đức đã đưa Italia lần thứ ba bước lên đỉnh thế giới. Hành trình tại World Cup 1982 của đội tuyển Italia là minh chứng cho tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc, sự điều chỉnh chiến thuật tài tình của HLV Enzo Bearzot và sự tỏa sáng đúng lúc của các cá nhân, đặc biệt là người hùng Paolo Rossi. Những trận đấu với Argentina, Brazil và Tây Đức mãi mãi được ghi nhớ như những chương vàng chói lọi trong lịch sử bóng đá của quốc gia hình chiếc ủng.
