Cuộc đối đầu giữa đội tuyển Tây Ban Nha và Italia là một trong những màn thư hùng kinh điển và giàu duyên nợ nhất của bóng đá châu Âu cũng như thế giới. Không chỉ là cuộc chiến về chiến thuật, kỹ năng, mà còn là sự đối lập về trường phái bóng đá, tạo nên những trận cầu đỉnh cao, đầy kịch tính và cảm xúc. Lịch sử đối đầu giữa La Roja và Azzurri đã chứng kiến vô số khoảnh khắc không thể nào quên.
Một trong những chương mới và quan trọng nhất trong lịch sử đối đầu này bắt đầu tại tứ kết EURO 2008. Trước trận đấu, Tây Ban Nha thường bị ám ảnh bởi “lời nguyền tứ kết” và thành tích đối đầu không tốt trước Italia trong các giải đấu lớn. Trận đấu diễn ra chặt chẽ, căng thẳng và không có bàn thắng nào được ghi sau 120 phút. Trên chấm luân lưu cân não, bản lĩnh của thủ thành Iker Casillas đã tỏa sáng rực rỡ, cản phá thành công hai cú sút của De Rossi và Di Natale, giúp Tây Ban Nha giành chiến thắng 4-2. Chiến thắng này không chỉ phá vỡ dớp thất bại trước Italia mà còn mở ra kỷ nguyên vàng son rực rỡ nhất trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha.
Khoảnh khắc Iker Casillas cản phá luân lưu giúp Tây Ban Nha đánh bại Italia tại tứ kết EURO 2008 lịch sử đầy kịch tính.
Bốn năm sau, tại EURO 2012, hai đội lại gặp nhau, nhưng lần này là ở trận chung kết. Trước đó, họ đã hòa nhau 1-1 ở vòng bảng. Tuy nhiên, trận chung kết tại Kyiv lại chứng kiến một màn trình diễn đỉnh cao và hoàn toàn áp đảo của Tây Ban Nha. Với lối chơi tiki-taka đã đạt đến độ hoàn mỹ, La Roja đã hủy diệt Azzurri với tỷ số không tưởng 4-0 nhờ các pha lập công của David Silva, Jordi Alba, Fernando Torres và Juan Mata. Đây được xem là một trong những trận chung kết EURO một chiều nhất lịch sử, khẳng định sự thống trị tuyệt đối của Tây Ban Nha trong giai đoạn này.
Đội tuyển Tây Ban Nha ăn mừng chức vô địch EURO 2012 sau chiến thắng hủy diệt 4-0 trước Italia trong trận chung kết lịch sử.
Tuy nhiên, Italia không phải chờ đợi quá lâu để có cơ hội phục thù. Tại vòng 1/8 EURO 2016, dưới sự dẫn dắt của HLV Antonio Conte, Italia đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác. Azzurri thi đấu đầy kỷ luật, chặt chẽ trong phòng ngự và sắc bén trong phản công. Giorgio Chiellini mở tỷ số trong hiệp một và Graziano Pelle ấn định chiến thắng 2-0 ở những phút bù giờ cuối trận. Trận thua này đã chính thức khép lại chu kỳ thành công của thế hệ vàng Tây Ban Nha. Italia đã chứng minh rằng họ luôn biết cách khắc chế lối chơi của đối thủ bằng đấu pháp chiến thuật hợp lý.
Cuộc đối đầu gần đây nhất và cũng đầy kịch tính giữa hai đội là tại bán kết EURO 2020 (diễn ra năm 2021 do đại dịch). Trận đấu tại Wembley diễn ra hấp dẫn với thế trận cân bằng. Federico Chiesa mở tỷ số cho Italia bằng một siêu phẩm cứa lòng, nhưng Alvaro Morata đã gỡ hòa cho Tây Ban Nha sau một pha phối hợp đẹp mắt. Bất phân thắng bại sau 120 phút, hai đội một lần nữa phải giải quyết thắng thua trên chấm luân lưu. Lần này, may mắn và bản lĩnh đã đứng về phía Italia. Thủ thành Gianluigi Donnarumma trở thành người hùng khi cản phá cú sút quyết định của Morata, đưa Italia vào chung kết và sau đó lên ngôi vô địch.
Ngoài những trận cầu đỉnh cao tại các kỳ EURO, Tây Ban Nha và Italia còn nhiều lần chạm trán ở các giải đấu khác như World Cup hay Confederations Cup, mỗi trận đấu đều mang đậm dấu ấn chiến thuật và sự cạnh tranh quyết liệt. Từ chiến thắng trên chấm luân lưu của Tây Ban Nha ở Confederations Cup 2013 đến những trận đấu vòng loại World Cup căng thẳng, mỗi cuộc đối đầu giữa họ đều là một chương mới đầy hấp dẫn trong lịch sử bóng đá.
Những trận đấu lịch sử giữa Tây Ban Nha và Italia không chỉ đơn thuần là những cuộc so tài về tỷ số. Đó là sự va chạm của những triết lý bóng đá, là sân khấu của những ngôi sao hàng đầu, và là nơi tạo ra những cảm xúc vỡ òa hay tiếc nuối khôn nguôi cho người hâm mộ. Mỗi khi La Roja và Azzurri gặp nhau, thế giới bóng đá lại được chứng kiến một trận cầu đỉnh cao, tiếp nối câu chuyện đối đầu huyền thoại giữa hai nền bóng đá vĩ đại.
