Ligue 1, giải đấu cao nhất của bóng đá Pháp, thường được biết đến với sự thống trị của các câu lạc bộ giàu truyền thống và tiềm lực tài chính mạnh như Paris Saint-Germain, Lyon, hay Marseille. Việc cạnh tranh một vị trí trong top 3, đồng nghĩa với suất dự UEFA Champions League danh giá, là mục tiêu đầy tham vọng nhưng cũng vô cùng khắc nghiệt. Tuy nhiên, lịch sử giải đấu đã chứng kiến không ít những mùa giải mà các đội bóng “ngựa ô”, với ngân sách eo hẹp và không được đánh giá cao, đã tạo nên địa chấn khi xuất sắc chen chân vào nhóm dẫn đầu. Những câu chuyện cổ tích này không chỉ mang lại sự phấn khích tột độ cho người hâm mộ mà còn là minh chứng cho vẻ đẹp khó lường của bóng đá.
Một trong những bất ngờ lớn nhất và đáng nhớ nhất trong lịch sử Ligue 1 chính là chức vô địch của Montpellier Hérault SC mùa giải 2011-2012. Dẫn dắt bởi huấn luyện viên René Girard cùng dàn cầu thủ không quá tên tuổi nhưng đầy khát khao như Olivier Giroud, Younès Belhanda, và Mapou Yanga-Mbiwa, Montpellier đã trình diễn một lối chơi quả cảm, hiệu quả và đầy bản lĩnh. Họ đã vượt qua gã nhà giàu Paris Saint-Germain trong cuộc đua song mã nghẹt thở để đăng quang ngôi vương một cách ngoạn mục. Thành tích này không chỉ là đỉnh cao lịch sử của câu lạc bộ mà còn là một trong Những Mùa Giải Có đội Bóng Bất Ngờ Lọt Vào Top 3 Ligue 1 gây sốc nhất.
Montpellier ăn mừng chức vô địch Ligue 1 mùa giải 2011-2012, một trong những đội bóng bất ngờ lọt vào top 3 Ligue 1 lịch sử.
Gần một thập kỷ sau câu chuyện cổ tích của Montpellier, Lille OSC đã tái hiện một kỳ tích tương tự trong mùa giải 2020-2021. Dưới sự chỉ đạo tài tình của huấn luyện viên Christophe Galtier, Lille với một tập thể đoàn kết, kỷ luật và những ngôi sao biết cách tỏa sáng đúng lúc như Burak Yılmaz, Jonathan David, Mike Maignan đã xuất sắc lật đổ sự thống trị của PSG để giành chức vô địch. Chiến công này càng trở nên đáng nể khi Lille phải đối mặt với một PSG sở hữu dàn sao thượng hạng. Đây tiếp tục là minh chứng cho việc các đội bóng ít tên tuổi hơn hoàn toàn có khả năng tạo nên những thành tích bất ngờ tại Ligue 1.
Lille OSC ăn mừng chiến thắng lịch sử, trở thành đội bóng bất ngờ lọt vào top 3 và vô địch Ligue 1 mùa giải 2020-2021.
Không chỉ dừng lại ở chức vô địch, việc lọt vào top 3 cũng là thành tích đáng kinh ngạc đối với nhiều đội bóng. Mùa giải 2022-2023 chứng kiến RC Lens, một đội bóng có lịch sử thăng trầm và ngân sách hạn chế, đã thi đấu bùng nổ để cán đích ở vị trí á quân, chỉ kém nhà vô địch PSG đúng 1 điểm. Dưới sự dẫn dắt của HLV Franck Haise, Lens đã chinh phục người hâm mộ bằng lối chơi tấn công rực lửa, tinh thần chiến đấu không khoan nhượng và sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán đài sân Bollaert-Delelis. Thành tích á quân này là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực phi thường của họ, ghi tên Lens vào danh sách những đội bóng bất ngờ lọt vào top 3 Ligue 1 gần đây.
Các cầu thủ RC Lens cảm ơn người hâm mộ sau khi giành vị trí á quân, một thành tích bất ngờ lọt vào top 3 Ligue 1 mùa 2022-2023.
Ngoài những ví dụ điển hình trên, lịch sử Ligue 1 còn ghi nhận nhiều trường hợp khác như AS Monaco thăng hạng và ngay lập tức giành vị trí á quân mùa 2013-2014, hay OGC Nice cán đích thứ 3 mùa 2016-2017 dưới thời Lucien Favre. Điều gì làm nên thành công của những “ngựa ô” này? Thường đó là sự kết hợp của nhiều yếu tố: một huấn luyện viên tài năng với chiến thuật hợp lý, chính sách chuyển nhượng thông minh tập trung vào các cầu thủ tiềm năng hoặc bị đánh giá thấp, tinh thần đoàn kết và khát khao chiến đấu của toàn đội, sự tỏa sáng của một vài cá nhân xuất sắc, và đôi khi là cả sự sa sút của các ông lớn.
Những mùa giải có đội bóng bất ngờ lọt vào top 3 Ligue 1 luôn mang đến những cảm xúc đặc biệt và làm tăng thêm tính hấp dẫn, cạnh tranh cho giải đấu. Chúng chứng minh rằng trong bóng đá, không có gì là không thể, và mọi đội bóng, dù không sở hữu tiềm lực tài chính khổng lồ, đều có quyền mơ về những đỉnh cao nếu họ có đủ niềm tin, sự chuẩn bị kỹ lưỡng và một chút may mắn. Những câu chuyện cổ tích như của Montpellier, Lille hay Lens sẽ mãi là nguồn cảm hứng bất tận cho các câu lạc bộ nhỏ và người hâm mộ trên toàn thế giới.
