Bóng đá châu Á trong những năm gần đây đã chứng kiến sự đổ bộ của nhiều ngôi sao quốc tế, và các cầu thủ đến từ Italia cũng không phải ngoại lệ. Không chỉ đến để trải nghiệm hay dưỡng già, một số tên tuổi lớn của bóng đá Ý đã thực sự tạo dựng được sự nghiệp thành công, để lại dấu ấn đậm nét và giành được những danh hiệu quan trọng tại các giải đấu hàng đầu châu lục. Họ mang đến đẳng cấp, kinh nghiệm và kỹ thuật, góp phần nâng cao chất lượng chuyên môn và sức hấp dẫn cho các giải đấu này.
Một trong những ví dụ điển hình nhất về thành công của cầu thủ Italia tại châu Á là tiền đạo Graziano Pellè. Gia nhập Shandong Luneng (nay là Shandong Taishan) tại giải vô địch quốc gia Trung Quốc (Chinese Super League – CSL) vào năm 2016, Pellè nhanh chóng chứng tỏ giá trị của mình. Với thể hình lý tưởng, khả năng không chiến và dứt điểm sắc bén, anh trở thành cây săn bàn chủ lực của đội bóng. Trong suốt thời gian thi đấu tại Trung Quốc, Pellè luôn nằm trong top những tiền đạo xuất sắc nhất giải, ghi được hàng chục bàn thắng và góp công lớn giúp Shandong Luneng giành Cúp FA Trung Quốc năm 2020. Sự chuyên nghiệp và hiệu suất ghi bàn ổn định của anh đã chinh phục người hâm mộ nơi đây.
Tiền đạo Graziano Pellè ăn mừng bàn thắng trong màu áo Shandong Luneng tại giải vô địch quốc gia Trung Quốc
Một cái tên khác cũng rất đáng chú ý là Sebastian Giovinco. Mặc dù nổi danh nhất với giai đoạn bùng nổ tại MLS trong màu áo Toronto FC, “Kiến nguyên tử” sau đó đã chuyển đến Al-Hilal của Ả Rập Xê Út vào năm 2019. Tại đây, với kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tốc độ và khả năng tạo đột biến, Giovinco tiếp tục thể hiện đẳng cấp của mình. Anh là nhân tố quan trọng giúp Al-Hilal giành chức vô địch Saudi Pro League và đặc biệt là danh hiệu AFC Champions League danh giá vào năm 2019, khẳng định vị thế của một cầu thủ lớn có khả năng tỏa sáng ở nhiều môi trường bóng đá khác nhau.
Sebastian Giovinco kỹ thuật điêu luyện khi thi đấu cho Al Hilal tại giải vô địch quốc gia Ả Rập Xê Út
Không thể không nhắc đến Alessandro Diamanti, một tiền vệ tài hoa khác của bóng đá Ý từng phiêu lưu tại châu Á. Anh gia nhập Guangzhou Evergrande vào năm 2014, thời điểm đội bóng này đang là thế lực hùng mạnh của bóng đá Trung Quốc và châu lục. Dù thời gian gắn bó không quá dài, Diamanti cũng đã kịp để lại dấu ấn với những pha xử lý bóng kỹ thuật, những đường chuyền sáng tạo và khả năng sút phạt ấn tượng. Anh đã cùng Guangzhou Evergrande giành chức vô địch CSL mùa giải 2014. Sau đó, anh còn có thời gian thi đấu tại Australia cho Western United, tiếp tục thể hiện niềm đam mê chơi bóng.
Trước thế hệ của Pellè hay Giovinco, đã có những cầu thủ Italia tiên phong sang châu Á thi đấu và cũng gặt hái được thành công nhất định. Salvatore Schillaci, người hùng của tuyển Ý tại World Cup 1990, là một ví dụ tiêu biểu. Ông chuyển đến thi đấu cho Júbilo Iwata tại J.League (Nhật Bản) vào năm 1994 và nhanh chóng trở thành thần tượng của các cổ động viên. “Totò” Schillaci đã ghi nhiều bàn thắng quan trọng, thể hiện bản năng săn bàn nhạy bén và góp phần vào sự phát triển ban đầu của giải đấu chuyên nghiệp Nhật Bản.
Huyền thoại Salvatore Schillaci trong màu áo Jubilo Iwata những năm 90 tại giải J League Nhật Bản
Ngoài ra, còn có những trường hợp đáng chú ý khác như Stephan El Shaarawy với quãng thời gian khoác áo Shanghai Shenhua và giành Cúp FA Trung Quốc năm 2019, hay Fabio Cannavaro kết thúc sự nghiệp cầu thủ tại Al-Ahli (UAE) trước khi thành danh trên cương vị huấn luyện viên tại Trung Quốc.
Sự thành công của những cầu thủ Italia này tại các giải đấu châu Á cho thấy khả năng thích ứng tốt và giá trị chuyên môn mà họ mang lại. Họ không chỉ đến vì lý do tài chính mà còn đóng góp thực sự vào thành tích của câu lạc bộ, nâng cao hình ảnh và chất lượng của các giải đấu nơi họ đặt chân đến. Những dấu ấn này khẳng định rằng, dù ở bất kỳ đâu, đẳng cấp và sự chuyên nghiệp của bóng đá Italia vẫn luôn có thể tỏa sáng.
