Giải vô địch bóng đá châu Âu 1996, hay Euro 1996, được tổ chức tại Anh với khẩu hiệu “Football’s Coming Home” (Bóng đá trở về nhà). Giải đấu này không chỉ đánh dấu sự trở lại của một giải đấu lớn trên quê hương bóng đá mà còn là nơi chứng kiến hành trình đăng quang đầy kịch tính và bản lĩnh của đội tuyển Đức. Chiến thắng Euro 1996 của “Cỗ xe tăng” là một chương huy hoàng trong lịch sử bóng đá Đức, được khắc ghi bởi những trận cầu đỉnh cao và đặc biệt là khoảnh khắc của “bàn thắng vàng” đầu tiên trong lịch sử các trận chung kết Euro.
Đội tuyển Đức, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Berti Vogts, bước vào giải đấu với tư cách là đương kim á quân World Cup 1994 và nhà vô địch World Cup 1990. Dù lực lượng có nhiều xáo trộn và không được đánh giá cao như một số đối thủ khác, bản lĩnh và tinh thần thép của người Đức một lần nữa được thể hiện. Họ rơi vào bảng C được xem là “bảng tử thần” cùng với Cộng hòa Séc, Ý và Nga. Ngay trận ra quân, Đức đã thể hiện sức mạnh khi đánh bại Cộng hòa Séc 2-0. Tiếp đó, họ vượt qua Nga với tỷ số 3-0 và cầm hòa Ý 0-0 ở lượt trận cuối, hiên ngang tiến vào tứ kết với ngôi đầu bảng.
Vòng đấu loại trực tiếp chứng kiến bản lĩnh và đôi khi cả may mắn của đội tuyển Đức. Ở tứ kết, họ đối đầu với Croatia, đội bóng đã gây ấn tượng mạnh ở vòng bảng. Trong một trận đấu căng thẳng, Đức giành chiến thắng 2-1 nhờ các pha lập công của Jürgen Klinsmann và Matthias Sammer. Trận bán kết kinh điển với đội chủ nhà Anh tại Wembley đã đẩy cảm xúc lên đến đỉnh điểm. Hai đội hòa 1-1 sau 120 phút thi đấu nghẹt thở và phải phân định thắng thua trên chấm luân lưu. Andreas Köpke trở thành người hùng khi cản phá thành công cú sút của Gareth Southgate, đưa Đức vào chung kết.
Các cầu thủ Đức ăn mừng cuồng nhiệt sau loạt sút luân lưu cân não giành chiến thắng trước đội tuyển Anh ở bán kết Euro 1996.
Trận chung kết Euro 1996 diễn ra vào ngày 30 tháng 6 tại sân vận động Wembley huyền thoại. Đối thủ của Đức một lần nữa là Cộng hòa Séc, đội bóng đã gây bất ngờ lớn khi đi đến trận đấu cuối cùng. Kịch tính của trận chung kết được đẩy lên cao khi Patrik Berger mở tỷ số cho Séc trên chấm phạt đền ở phút 59. Đối mặt với khó khăn, HLV Berti Vogts đã có một quyết định thay người mang tính lịch sử khi tung tiền đạo Oliver Bierhoff vào sân.
Chỉ 4 phút sau khi vào sân, ở phút 73, Bierhoff đã đánh đầu tung lưới Petr Kouba, gỡ hòa 1-1 cho Đức và đưa trận đấu vào hiệp phụ. Đây là thời điểm luật “bàn thắng vàng” lần đầu tiên được áp dụng tại một trận chung kết giải đấu lớn. Và định mệnh đã gọi tên Oliver Bierhoff. Phút 95 của hiệp phụ thứ nhất, từ một pha xoay sở trong vòng cấm, Bierhoff tung cú sút có phần may mắn, bóng chạm tay thủ môn Kouba đổi hướng bay vào lưới. Bàn thắng vàng! Trận đấu kết thúc ngay lập tức, Đức chính thức trở thành nhà vô địch châu Âu lần thứ ba trong lịch sử.
Khoảnh khắc Oliver Bierhoff tung cú sút ghi bàn thắng vàng quyết định giúp Đức vô địch Euro 1996 trước Cộng hòa Séc.
Chiến thắng Euro 1996 không chỉ là danh hiệu mà còn là sự khẳng định cho tinh thần chiến đấu không bao giờ bỏ cuộc của bóng đá Đức. Ngôi sao sáng nhất của Đức tại giải đấu này là libero Matthias Sammer, người đã có những màn trình diễn xuất sắc và nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Bên cạnh đó, không thể không nhắc đến Oliver Bierhoff, người hùng của trận chung kết với cú đúp định mệnh, trong đó có bàn thắng vàng lịch sử. Jürgen Klinsmann, Andreas Köpke, và Andreas Möller cũng là những nhân tố quan trọng đóng góp vào thành công chung.
Đội trưởng Jurgen Klinsmann và các đồng đội nâng cao chiếc cúp vô địch Euro 1996 trong niềm vui chiến thắng tại sân Wembley.
Chức vô địch Euro 1996 là một mốc son chói lọi, củng cố vị thế của Đức như một thế lực hàng đầu của bóng đá châu Âu và thế giới. Hành trình đăng quang của họ là minh chứng cho sự kết hợp giữa kỷ luật chiến thuật, bản lĩnh thi đấu và những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân. Chiến thắng này mãi được nhớ đến như một trong những chiến dịch Euro đáng nhớ nhất, đặc biệt là với dấu ấn của bàn thắng vàng đầu tiên và duy nhất trong lịch sử các trận chung kết Euro cho đến nay. Đức và chiến thắng Euro 1996 mãi là một câu chuyện truyền cảm hứng về ý chí và vinh quang.
