Ngay sau tiếng còi mãn cuộc trận chung kết play-off Championship 2019, Villa Park như nổ tung. Aston Villa đã trở lại Premier League sau ba năm vắng bóng. Nhưng niềm vui nhanh chóng nhường chỗ cho nỗi lo. Ít ai ngờ rằng, đó chỉ là điểm khởi đầu cho Câu Chuyện Về Sự Hồi Sinh Của Aston Villa Sau Khi Thăng Hạng, một hành trình đầy kịch tính, từ bờ vực xuống hạng đến giấc mơ vươn ra trời Âu và thậm chí là cạnh tranh vé dự Champions League. Làm thế nào mà đội bóng thành Birmingham lại lột xác ngoạn mục đến vậy?
Mùa giải 2019/20, mùa đầu tiên trở lại Ngoại hạng Anh, là một thử thách cực đại. Dưới sự dẫn dắt của HLV Dean Smith, người hùng đã đưa họ thăng hạng, Aston Villa phải vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng đầy khắc nghiệt. Họ chi tiêu mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng nhưng các tân binh cần thời gian hòa nhập, còn lối chơi của đội tỏ ra khá mong manh.
Giai đoạn khó khăn hậu thăng hạng: Bên bờ vực thẳm
Trở lại giải đấu cao nhất nước Anh, Aston Villa đối mặt với sự thật phũ phàng. Dù đã đầu tư hơn 100 triệu bảng vào mùa hè, đội hình của họ thiếu sự gắn kết và kinh nghiệm cần thiết. Những thất bại liên tiếp đẩy The Villans vào nhóm cầm đèn đỏ. Có những thời điểm, tưởng chừng như họ sẽ phải trở lại Championship chỉ sau một mùa giải.
Điểm nhấn của mùa giải đó lại đến từ giai đoạn “Project Restart” sau quãng nghỉ vì đại dịch COVID-19. Villa cần một phép màu để trụ hạng. Và họ đã làm được điều đó, dù chỉ hơn nhóm xuống hạng đúng 1 điểm ở vòng đấu cuối cùng. Công lớn thuộc về sự tỏa sáng của đội trưởng Jack Grealish, linh hồn trong lối chơi của đội, cùng những nỗ lực không biết mệt mỏi của toàn đội và ban huấn luyện.
“Việc trụ hạng ở mùa giải 19/20 là nền tảng quan trọng. Nó cho thấy tinh thần chiến đấu và khát khao ở lại Premier League của Aston Villa. Dù khó khăn, nhưng đó là bước đệm cần thiết,” một nhà báo thể thao kỳ cựu nhận định.
Hình ảnh các cầu thủ Aston Villa ăn mừng trụ hạng thành công tại Premier League mùa giải 2019-2020 đầy kịch tính.
Vai trò của những bản hợp đồng chất lượng
Rút kinh nghiệm từ mùa giải đầu tiên, ban lãnh đạo Aston Villa bắt đầu có những bước đi chuyển nhượng chiến lược và hiệu quả hơn. Thay vì mua sắm ồ ạt, họ tập trung vào những mục tiêu chất lượng, phù hợp với triết lý của HLV Dean Smith và giải quyết các điểm yếu của đội.
- Ollie Watkins: Tiền đạo đến từ Brentford với giá kỷ lục của CLB khi đó. Watkins nhanh chóng chứng tỏ giá trị với khả năng di chuyển thông minh, tốc độ và bản năng săn bàn nhạy bén. Anh trở thành mũi nhọn đáng tin cậy trên hàng công.
- Emiliano Martinez: Thủ thành người Argentina đến từ Arsenal và ngay lập tức trở thành chốt chặn vững chắc trong khung gỗ. Phản xạ xuất thần và khả năng lãnh đạo của Martinez mang đến sự an tâm cho hàng phòng ngự.
- Matty Cash: Hậu vệ phải năng nổ, công thủ toàn diện, bổ sung sức mạnh và tốc độ cho hành lang cánh.
- Bertrand Traoré: Cầu thủ chạy cánh kỹ thuật, mang đến sự đột biến từ biên.
Những bản hợp đồng này, cùng với sự trưởng thành của các trụ cột như Tyrone Mings, Douglas Luiz, John McGinn, đã giúp Aston Villa cải thiện đáng kể sức mạnh và có một mùa giải 2020/21 ổn định hơn nhiều, kết thúc ở vị trí thứ 11. Đây là dấu hiệu cho thấy sự tiến bộ và tham vọng lớn dần của đội chủ sân Villa Park.
Dấu ấn Dean Smith và sự ra đi của Jack Grealish
Không thể phủ nhận công lao của HLV Dean Smith trong việc đưa Aston Villa trở lại và ổn định ở Premier League. Ông xây dựng một lối chơi tấn công khá phóng khoáng, dựa nhiều vào cảm hứng từ nhạc trưởng Jack Grealish. Tuy nhiên, sự phụ thuộc quá lớn vào Grealish cũng là điểm yếu.
Mùa hè năm 2021, Jack Grealish chuyển đến Manchester City với mức giá kỷ lục 100 triệu bảng. Mất đi ngôi sao sáng nhất, Aston Villa rơi vào khủng hoảng. Dù đã dùng số tiền đó để mang về Emi Buendia, Leon Bailey và Danny Ings, nhưng đội bóng tỏ ra loay hoay trong việc tìm kiếm sự cân bằng và thay thế tầm ảnh hưởng của Grealish. Chuỗi thành tích bết bát đầu mùa giải 2021/22 đã dẫn đến quyết định sa thải HLV Dean Smith.
Hình ảnh HLV Dean Smith và đội trưởng Jack Grealish trong một buổi tập hoặc trận đấu của Aston Villa, thể hiện mối liên kết quan trọng.
Người được chọn thay thế là huyền thoại Liverpool, Steven Gerrard. Dù mang đến những hy vọng ban đầu, nhưng triều đại của Gerrard tại Villa Park không thực sự thành công. Lối chơi thiếu ổn định, kết quả không như mong đợi khiến cựu đội trưởng tuyển Anh cũng phải rời ghế vào tháng 10 năm 2022. Aston Villa lại đứng trước một ngã rẽ quan trọng.
Bước ngoặt mang tên Unai Emery
Đây chính là thời khắc quyết định trong câu chuyện về sự hồi sinh của Aston Villa sau khi thăng hạng. Ban lãnh đạo CLB đã có một quyết định táo bạo nhưng vô cùng chính xác: bổ nhiệm Unai Emery, chiến lược gia người Tây Ban Nha dày dạn kinh nghiệm và nổi tiếng với thành tích ấn tượng ở đấu trường châu Âu, đặc biệt là 4 chức vô địch Europa League.
Sự xuất hiện của Emery đã thổi một luồng sinh khí mới vào Villa Park. Ông nhanh chóng tạo ra những thay đổi rõ rệt về mặt chiến thuật, kỷ luật và tâm lý thi đấu cho các cầu thủ.
Emery đã thay đổi Aston Villa như thế nào?
Unai Emery đã biến Aston Villa thành một tập thể được tổ chức tốt, kỷ luật và rất khó bị đánh bại. Ông tập trung vào việc cải thiện cấu trúc phòng ngự, khả năng chuyển đổi trạng thái và tối ưu hóa điểm mạnh của từng cầu thủ trong một hệ thống chiến thuật rõ ràng.
Ngay lập tức, kết quả trên sân cỏ được cải thiện trông thấy. Từ vị trí gần nhóm xuống hạng, Aston Villa bắt đầu leo thang mạnh mẽ trên bảng xếp hạng. Họ chơi thứ bóng đá hiệu quả, chắc chắn và đầy tự tin. Những chiến thắng ấn tượng trước các đội bóng lớn như Manchester United, Tottenham Hotspur không còn là điều bất ngờ.
HLV Unai Emery đang nhiệt huyết chỉ đạo các cầu thủ Aston Villa trong một trận đấu tại Premier League, thể hiện sự tập trung và tầm ảnh hưởng chiến thuật.
Phân tích chiến thuật dưới thời Emery: Sự cân bằng và hiệu quả
Dưới thời Unai Emery, Aston Villa thường vận hành với sơ đồ 4-4-2 hoặc 4-2-3-1 linh hoạt. Điểm nhấn trong lối chơi của họ là:
- Tổ chức phòng ngự chặt chẽ: Emery xây dựng một khối phòng ngự kỷ luật, giữ cự ly đội hình hợp lý và gây áp lực đồng bộ. Hàng thủ dâng cao để bẫy việt vị là một đặc điểm nổi bật, dù đôi khi mang lại rủi ro.
- Chuyển đổi trạng thái nhanh: Khi giành lại bóng, Villa chuyển đổi từ phòng ngự sang tấn công rất tốc độ, tận dụng khả năng chạy chỗ của Ollie Watkins và các cầu thủ chạy cánh.
- Kiểm soát bóng có mục đích: Dù không ưu tiên kiểm soát bóng bằng mọi giá, nhưng khi có bóng, Villa triển khai mạch lạc, tìm cách đưa bóng lên phía trước nhanh chóng hoặc kiểm soát nhịp độ khi cần thiết.
- Tận dụng tình huống cố định: Emery nổi tiếng là bậc thầy về các tình huống cố định, và Villa cũng trở nên nguy hiểm hơn trong các pha bóng chết.
Sự kết hợp giữa kỷ luật chiến thuật và khả năng khai thác tối đa tiềm năng cầu thủ đã biến Aston Villa thành một thế lực đáng gờm tại Ngoại hạng Anh. Kết thúc mùa giải 2022/23 ở vị trí thứ 7, họ giành vé dự UEFA Europa Conference League, đánh dấu sự trở lại đấu trường châu Âu sau 13 năm.
Câu chuyện về sự hồi sinh của Aston Villa sau khi thăng hạng: Những nhân tố chính
Thành công dưới thời Emery không chỉ đến từ chiến thuật mà còn nhờ sự tỏa sáng của các cá nhân trong một hệ thống vận hành trơn tru:
- Ollie Watkins: Thăng hoa mạnh mẽ, trở thành một trong những tiền đạo Anh hàng đầu, liên tục ghi bàn và đóng góp vào lối chơi chung.
- Douglas Luiz: Ông chủ tuyến giữa, điều tiết nhịp độ, thu hồi bóng và phát động tấn công hiệu quả.
- John McGinn: Đội trưởng mẫu mực, nguồn năng lượng vô tận ở khu trung tuyến, luôn chiến đấu hết mình.
- Emi Martinez: Thủ lĩnh hàng thủ, những pha cứu thua xuất thần của anh mang về vô số điểm số quan trọng.
- Các tân binh chất lượng: Những bản hợp đồng dưới thời Emery như Alex Moreno, Pau Torres, Youri Tielemans, Moussa Diaby đều nhanh chóng hòa nhập và nâng tầm đội hình.
Sự kết hợp giữa những cựu binh và các tân binh dưới bàn tay nhào nặn của Emery đã tạo nên một tập thể mạnh mẽ, đoàn kết và đầy tham vọng.
“Unai Emery đã mang đến cấu trúc và niềm tin. Ông ấy biết cách giành chiến thắng và truyền đạt điều đó cho các cầu thủ. Aston Villa giờ đây chơi bóng với một bản sắc rõ ràng,” chuyên gia bóng đá Anh Gary Neville bình luận.
Mục tiêu Châu Âu và tham vọng tương lai
Việc giành vé dự Conference League mùa trước chỉ là bước khởi đầu. Mùa giải 2023/24 chứng kiến Aston Villa tiếp tục tiến bộ vượt bậc. Họ không chỉ thi đấu ấn tượng ở cúp châu Âu mà còn trở thành ứng cử viên nặng ký cho một vị trí trong top 4 Premier League, đồng nghĩa với tấm vé dự Champions League danh giá.
Những chiến thắng thuyết phục trước các ông lớn như Manchester City, Arsenal ngay tại Villa Park cho thấy The Villans giờ đây không còn e ngại bất kỳ đối thủ nào. Sân nhà Villa Park đã thực sự trở thành một pháo đài dưới thời Emery.
Các cầu thủ Aston Villa ăn mừng bàn thắng cuồng nhiệt trong trận đấu quan trọng, thể hiện tham vọng cạnh tranh vé dự Champions League.
Câu chuyện về sự hồi sinh của Aston Villa sau khi thăng hạng là minh chứng cho việc một CLB có thể vươn lên mạnh mẽ nếu có định hướng đúng đắn, những quyết định chuyển nhượng thông minh và đặc biệt là một vị HLV tài năng, phù hợp. Từ chỗ phải chiến đấu để trụ lại Premier League, Aston Villa giờ đây đang mơ về những đỉnh cao mới, làm sống lại hào quang của một trong những CLB giàu truyền thống nhất nước Anh. Hành trình này chắc chắn sẽ còn nhiều điều thú vị phía trước. Bạn nghĩ Aston Villa có thể tiến xa đến đâu dưới thời Unai Emery? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn nhé!
