World Cup 2002 diễn ra tại Hàn Quốc và Nhật Bản là một giải đấu đầy ắp những câu chuyện thú vị và bất ngờ, đặc biệt là hành trình của đội tuyển Đức. Trước giải đấu, “Cỗ xe tăng” không được đánh giá cao sau thất bại muối mặt tại Euro 2000 và đang trong giai đoạn chuyển giao lực lượng. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của HLV Rudi Völler, họ đã tạo nên một hành trình đáng nhớ, vượt qua mọi nghi ngờ để tiến thẳng vào trận chung kết.
Một trong những yếu tố then chốt làm nên thành công bất ngờ này là tinh thần đoàn kết và kỷ luật thép, những phẩm chất truyền thống của bóng đá Đức. Dù không sở hữu một đội hình quá nhiều ngôi sao kỹ thuật, HLV Rudi Völler đã xây dựng một tập thể gắn kết, chơi bóng thực dụng và hiệu quả. Họ không hoa mỹ nhưng luôn biết cách vượt qua khó khăn trong những thời điểm quyết định.
Nhân vật trung tâm và là biểu tượng lớn nhất của đội tuyển Đức tại giải đấu này không ai khác ngoài thủ môn Oliver Kahn. Với phong độ xuất thần, những pha cứu thua không tưởng và tinh thần thủ lĩnh máu lửa, Kahn thực sự là bức tường thép trước khung thành. Anh chỉ để thủng lưới đúng 3 bàn trong suốt giải đấu cho đến trước trận chung kết, một thành tích phi thường. Màn trình diễn đỉnh cao đã giúp Kahn đi vào lịch sử khi trở thành thủ môn đầu tiên và duy nhất cho đến nay giành giải thưởng Quả bóng Vàng World Cup.
Thủ môn Oliver Kahn người hùng đội tuyển Đức tại World Cup 2002 với những pha cứu thua xuất thần.
Bên cạnh người đội trưởng mẫu mực Oliver Kahn, World Cup 2002 cũng là sân khấu trình làng của một tiền đạo trẻ đầy tiềm năng: Miroslav Klose. Giải đấu này đánh dấu sự khởi đầu cho sự nghiệp lẫy lừng của Klose tại các kỳ World Cup. Anh đã ghi tới 5 bàn thắng, tất cả đều bằng đầu, một kỷ lục tại một kỳ World Cup. Những pha bật nhảy và đánh đầu chuẩn xác của Klose đã trở thành vũ khí lợi hại của đội tuyển Đức, giúp họ giải quyết các trận đấu bế tắc.
Phong cách ăn mừng lộn santo sau mỗi bàn thắng cũng trở thành hình ảnh đặc trưng của Klose tại giải đấu này, mang đến sự phấn khích cho người hâm mộ. Sự xuất hiện của Klose đã mang lại làn gió mới cho hàng công tuyển Đức, vốn không được đánh giá cao về khả năng săn bàn trước giải.
Tiền đạo Miroslav Klose ăn mừng bàn thắng bằng đầu cho đội tuyển Đức tại kỳ World Cup 2002 đáng nhớ.
Một câu chuyện đáng chú ý khác xoay quanh Michael Ballack, linh hồn nơi tuyến giữa của “Cỗ xe tăng”. Ballack là người hùng thầm lặng nhưng đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong lối chơi của Đức. Anh không chỉ quán xuyến tuyến giữa, thu hồi bóng mà còn là người ghi những bàn thắng quyết định ở vòng tứ kết (thắng Mỹ 1-0) và bán kết (thắng Hàn Quốc 1-0).
Tuy nhiên, định mệnh trớ trêu đã xảy ra ở trận bán kết gặp đội chủ nhà Hàn Quốc. Trong một tình huống buộc phải phạm lỗi để ngăn cản pha phản công nguy hiểm, Ballack đã nhận thẻ vàng. Chiếc thẻ phạt này đồng nghĩa với việc anh bị treo giò ở trận chung kết, một sự mất mát quá lớn cho đội tuyển Đức và là nỗi tiếc nuối khôn nguôi cho cá nhân Ballack, người đã chơi cực hay trong suốt giải đấu.
Hành trình của Đức tại World Cup 2002 được ví như một chuỗi những chiến thắng tối thiểu nhưng đầy bản lĩnh. Họ vượt qua vòng bảng với vị trí nhất bảng E sau trận thắng hủy diệt Ả Rập Xê Út 8-0, hòa Ireland 1-1 và thắng Cameroon 2-0. Tại vòng knock-out, họ lần lượt đánh bại Paraguay, Mỹ và Hàn Quốc đều với tỷ số sát nút 1-0. Lối chơi thực dụng, đề cao sự chắc chắn và tận dụng cơ hội từ các tình huống cố định đã giúp Đức tiến bước vững chắc.
Trận chung kết tại Yokohama là cuộc đối đầu trong mơ giữa Đức và Brazil, hai đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử World Cup. Dù rất nỗ lực và tạo ra một thế trận không quá lép vế, nhưng sự thiếu vắng nhạc trưởng Michael Ballack và một thoáng sai lầm hiếm hoi của Oliver Kahn đã khiến Đức phải trả giá. Ronaldo Luís Nazário de Lima đã tỏa sáng với một cú đúp, mang về chức vô địch thế giới lần thứ năm cho Brazil.
Khoảnh khắc đáng tiếc trong trận chung kết World Cup 2002 giữa Đức và Brazil khi Oliver Kahn mắc sai lầm.
Mặc dù thất bại trong trận đấu cuối cùng, việc giành ngôi Á quân World Cup 2002 vẫn được xem là một thành công lớn đối với đội tuyển Đức. Giải đấu này không chỉ chứng kiến sự tỏa sáng của những cá nhân kiệt xuất như Kahn, Ballack, Klose mà còn khẳng định sức mạnh tinh thần và bản lĩnh của cả một tập thể. Hành trình tại Hàn Quốc và Nhật Bản đã giúp bóng đá Đức lấy lại niềm tin và là bước đệm quan trọng cho những thành công vang dội sau này, mà đỉnh cao là chức vô địch World Cup 2014. Những câu chuyện về Kahn, Klose, Ballack và hành trình kiên cường của Die Mannschaft năm 2002 mãi là một phần đáng nhớ trong lịch sử các kỳ World Cup.
